原作《逆水寒》铁手出场cut（五）
二爷出柜（bushi）实录
老掌柜又吸一口烟，道：“我就是韦鸭毛。”对禹全盛道：“还不快收拾，老人家就要来了！”这人说完，转身对铁手道：“对不起，铁二爷，连你也要委屈一下。”说着出手点了铁手的穴道。
铁手没有避开，也不想闪躲。
他非常清楚他此际的体力，要躲开普通人一击都不容易，何况这人是韦鸭毛。
正在这时，楼下已传来嘭嘭的敲门声，有人连声喊：“店家，店家！”
铁手听得出来，那正是戚少商的声音。
戚少商等人不是被困在碎云渊吗，怎么会在这里出现？
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（补充一点韦鸭毛能封住铁手穴道的原因）
“韦鸭毛武功不杂！内力却纯，这一身内气之盛，决不在铁手之下，纵横江湖，能够与他“干元小阳神功”相持的人，确也不能算多！”
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息大娘跃进房里，一连转入三间房里，踢开橱柜，都没有发现有人，先前她听韦鸭毛等人说起，铁手穴道被制，并藏在橱柜内，她对无情恨绝，总是觉得要是没有无情相阻，必定可以拦住刘独峰，救回戚少商，所以她要搜出铁手，杀他以泄恨。
待她踢开第四间房子的橱柜时，赫然发现铁手正在里面。
息大娘叱道：“你的大师兄害了戚少商，你怨不得我！”银牙一咬，一剑向铁手心口刺落！
忽然拍的一声，息大娘这一剑，被人双掌一拍，硬生生挟住。
息大娘脸色一变，道：“高老板，你别阻我！”
来人出手阻挡，正是高鸡血。
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息大娘的左手绳镖，却掩饰得十分巧妙，直射近铁手胸膛，众人才发觉，不觉失声呼叫。
息大娘如果杀了铁手，与四大名捕的梁子，可结得深了。
不料铁手轻嘘一声，伸手一抄，已抓住绳镖。
韦鸭毛暗吃一惊，心道：铁手明明是给自己封住了穴道，为何还能动弹？口心一想，当即省悟：无情的后来几片飞蝗石，想必是替铁手打通了被封的穴道。
只听铁手道：“大师兄，你来了。”
无情道：“二师弟，你伤得如何？”
铁手放开绳镖，道：“不得事的。不过，连云寨一案，十分冤枉，戚寨主也是一名豪杰，这样被他们抓去，实在说不过去。”
无情道：“是。这个事我处理得殊为不当。现下大敌，顷刻便近，看来是要捉拿剩下这几位的，不如先行退走，再从详计议。”
铁手当即道：“是。”向众人道：“戚寨主的事，我们师兄弟必当设法，你们犯不着留在此地任凭宰割，何不先撤走再说？”
高鸡血和韦鸭毛都觉有理，赫连春水望向息大娘，要看她的决定。
戚少商一旦被擒，息大娘已心乱如麻，只想要报仇，怒愤莫已。而今略定心神，知道就算自己不顾性命，也决不能叫这几名江湖好汉陪死，当下便道：“你们先退，我去追刘独峰！”
铁手摇首道：“你一个人去追，刘独峰武功高强，追着了又能奈何？不如先跟大伙儿退走，再合力营救戚寨主，方才是善策！”
息大娘含泪道：“可是……可是……再不救少商，可能就――”她生怕戚少商会落在顾惜朝等人手中，又恐刘独峰行动迅疾，不易追及。
铁手看出她心中所虑：“你急又有何用？依我看，刘大人是个公正明理重英雄的人，决不会胡乱把戚寨主交落黄金麟这等小人手上……”这时喊杀之声已越逼越近，韦鸭毛早放暗号，命部下在林子里外迎抗来敌。
无情忽道：“息大娘，戚寨主被擒一事，因我而起，如果戚寨主实属无辜，我会负责追回此事，你不必担心。”
无情说的话，自是十分有份量。他的轻功又极好，如以他追赶刘独峰，自然有相当把握。息大娘情知此刻不能任性行事，害己误人，便道：“高老板、赫连公子，我们该当如何撤退好？”
她这样一问，显然心头怒火已暂告平复，高鸡血、赫连春水等都松了一口气，这才商议如何退走。
铁手道：“如果要撤，我还有一位姓唐的小兄弟，还有十几名六扇门的朋友，也得一齐撤走。”
韦鸭毛应道：“好。”又问：“李福、李慧、连云三乱等，要不要都一刀杀了？”
铁手道：“这个……三宝葫芦的梦幻天罗，那是一定要收回的，免得给这干伤天害理的狗腿子用来害人……”
韦鸭毛道：“这事我自会办理。”
无情忽问：“有一干连云寨的叛徒被你们擒住了？”
铁手道：“也有黄金麟的部属。”
无情道：“如此甚好。黄金麟和顾惜朝非易惹之辈，必先布署妥善才发兵攻来，我们硬闯不是办法，这些人大是有用。”
众人知道无情是四大名捕之首，足智多谋，诸葛先生有许多重大决定，不能亲力亲为时，便交付无情代决，可见此人办事智计过人，连忙向他请教。
无情嘱韦鸭毛及部下们把李福、李慧、冯乱虎、霍乱步、宋乱水一众人等放了出来，铁手也设法打开三宝葫芦，收回梦幻天罗，于是把冯乱虎一干人等用布蒙脸，换去原来服饰，逼每人强服一颗丹丸，这一干人早已吓得屁滚尿流，怎敢不从？无情吩咐道：“我一喊“滚”字，你们立刻往东北方逃，走得快，不让我追到，或可活命；而且，你们吞了我的“三尸腐脑丸”，要不疾奔出汗，将药性自毛孔逼出，立即丧心病狂，毒力入脑，
自噬而殁，如想要得以活命，就要看你们跑得够不够快，卖不卖力了。”
众人一听，更是吓得双腿打颤，却不知丹九有毒，其实是假，要他们撒腿逃跑是真。
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铁手一见，脸色攸变，疾喝：“快退！”他自度元气恢复不到一、二成，这还是靠韦鸭毛在点穴时，并未用重手，也不封要穴，使他得以在橱柜内，虽动弹不得，但仍可以运气调息，元气方才得以恢复一小部分。但在己方阵容里，息大娘伤疲过度，根本不宜再战，赫连春水也挂了彩，只有高鸡血、韦鸭毛等，比较在体力上没有什么耗损，但敌方增援极快，如果为了杀死鲜于仇而恋战，这是十分不智的。
这时铁手忽然掠了过来，喝道：“决出手！”一把抓住韦鸭毛，一掌向文张劈去！
息大娘、高鸡血、赫连春水见铁手如此张惶，不禁同时一惊，飞掠向韦鸭毛身旁，这时，文张的袖子已不跟他相接，三人一触韦鸭毛，才发现他衣服里无一根骨骼是完整的，咀角溢血，牙龈紧闭，敢情咀里还含了一大口血，未曾吐出来，再一摸鼻孔，已无呼息！
可是铁手这时已看出韦鸭毛情形不妙，急掠而至，一掌劈到！
文张血气未平，掌力已乱，只好勉力相接。
要换作平时，以铁手内功之强，足可把文张震得吐血当堂，但此时铁手元气大伤，这一掌击出，最多只有平时两成功力，文张要硬接一掌，尚可应付。
不过这时息大娘、赫连春水、高鸡血三人掌力已至！
文张突然遇险，临危不乱，他左手与铁手交掌，右袖一挥，以“东海水云袖”截挡三股强劲1
这一下交接，文张连退五尺，口里一甜，哇地吐了一口鲜血！
息大娘、赫连春水、铁手等还待再攻，高风亮、舒自绣、鲜于仇已拢了过来，护住文张。
高鸡血一见韦鸭毛死去，心中悲愤若狂，哀呼了一声：“师弟！”心感韦鸭毛、禹全盛师徒都为自己的事而丧命，他本来悲愤若狂，但毕竟是一代宗主，领导绿林同道大有经验，情知如果自己不退，别人感念韦鸭毛之死，更不会退，如此就算能手刃文张，大伙儿也全丧在这里不可，当下心意已决，以大局为重，叱道：“快撤！”
高鸡血这一声号令，人人莫敢不从。
息大娘急退，赫连春水也传令部下速退，铁手则招呼衙役们退走。
唐肯则不忘背负尤知味而退。其实，他并不清楚尤知味是敌人，只见他也在客栈之中，被封了穴道，穴道封得又甚特异，唐肯功力不足，无法解开，便不管他是敌是友，总之也要一齐撤走，这一来，可恨得尤知味牙嘶嘶的，文张虽然精明，料定客栈内可能还有要犯，故意留下讨伐立功，此际血战一番，尤知味依然落在息大娘等人手里。
高鸡血则负了韦鸭毛就跑。
这一来，韦鸭毛的部下都错以为韦鸭毛未死，全跟高鸡血撤退。
高风亮本就不怎么热衷于擒下这一干人，舒自绣被赫连春水伤得不轻，只顾护着文张，不敢再追，只有鲜于仇，十分剽悍，竟率兵追了出来。
追了几步，铁手陡然一停，一掌劈来。
鲜于仇素惧铁手神威，猛然止步，不料铁手功力锐减，这一掌只是虚张声势，果然把鲜于仇唬住。
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息大娘、高鸡血、铁手乍见殷乘风，都吃了一惊。殷乘风本来爽朗英挺，而今却满脸于思，形枯骨销，这样看上一眼，便可以想见他对伍彩云，是何等念念不忘，伤心痛苦了。
众人见过之后，殷乘风和息大娘异口同声都在问对方：“为何弄成这般田地？”话才出口，知道所问的心中已知答案，无疑形同问了一句废话，都没有再说话。
铁手道：“我们逃来贵寨，如果不便，尽说无妨，我们实在是不想再牵累别人。”
殷乘风猛抬头，拱手道：“铁二哥这是什么话！各位在江湖上为义舍身，不借冒险犯难，辗转逃亡，在下却在这里饮酒伤心，实在惭愧已极，若在此时不再为诸位一尽己力，那还是个人么！”
高鸡血听铁手这等说法，自是光明磊落，但他一向做惯生意，虚实不予人说，当真生怕就此让青天寨有借口推拒不答，忙道：“殷乘风寨主不必担心。我们此番入寨，早已撇开官府眼线，暗渡陈仓，谅他们也不得知我们已入贵寨。”
铁手却道：“他们虽没看见，但黄金麟、顾惜朝非泛泛之辈，这儿方圆百里，论势力、讲义气，除南寨之外焉有他处？他们亦必定怀疑。”
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铁手等乍闻无情的四名近身剑僮中两名折返，却不见无情，自是十分担心。
两剑僮来到“朝霞堂”上，分别向诸人见礼之后，铁手便问：“情形如何？”
铁剑僮子道：“公子把那一干恶人蒙面赶跑，那些官兵乱放暗器，伤了八、九人，逃了一段路，连云寨的游天龙、神威镖局的勇成等率众伏击，一轮冲锋又杀了七、八人，才弄清楚是那三个大捣乱和姓李的那对活宝，真是笑死人了。”
铜剑僮子道：“是啊，笑死人了。黄金麟、顾惜朝等人追到，跟“连云三乱”、“福慧双修”等一朝相，哈，那个模样儿，知道是自己人杀自己人，更气了个吹胡子直瞪眼！”
唐肯知道：“冯乱虎、霍乱步、宋乱水、李氏兄弟，这五人没死，也算他们命大！”
铁手却问：“金剑和银剑到哪儿去了？你们公子呢？”
铁剑僮子道：“公子要我们先回南寨，禀报情况，以免诸位担心。”
息大娘皱眉道：“他自己却去哪儿了？”
铜剑僮子道：“公子交待我们向大娘您交代一声：他要和金剑、银剑去追刘独峰要人。”
息大娘一震，道：“什么！”
铁手长叹一声，道：“我就知道大师兄对此事耿耿于怀，决不会袖手旁观的。”
谢三胜问：“那么，你们公子会不会回来这儿？”
铁剑、铜剑相顾一眼，眼中都有委屈、悬念的神色，先后道：“公子说过，救不回戚寨主，他便无脸目以对诸位英雄，誓与刘捕神周旋到底。”
“如果人救得了，自然回转；我们本也要跟金剑、银剑师兄去，公子就是不准，命我们回来这里，向诸位禀报实情……二爷，我们该怎么办呀？”
这未了的一句，是向铁手问的。铁手伸出一双大手，轻轻在二剑僮肩上拍了拍道：“你们的公子，要办一件事的时候，无论多大的困难，无论多少阻扰，他都会去克服完成的；以前，有很多不可能解决的事，都给他解决了，现在，事情虽然很棘手，但他也一定能够解决的，你们不用担心。”
两名剑僮两对清灵的眼睛眨动一下，听话的点了点头。
然而在铁手的心里，却十分的迷惘：刘独峰是六扇门的第一把好手，当年捕快群中的名宿，无情则是四大名捕里的大师兄，当今青年高手中的杰出人物；而今要无情在刘独峰的掌握中救人，那会是个怎么样的局面？
――谁胜？谁输？
铁手心里也不怎么明白：无情为何如此参与这件事？以无情一向冷静得接近冷酷的作风，应该不会只为了自己促成戚少商被捕，而要跟刘独峰为敌；何况，皇上的确曾下密旨，要刘独峰拿人，无情这等做法，岂不是违抗圣旨？
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他是个残废的人，天生就不幸与寂寞。
可是他偏偏害怕寂寞，怕不快乐。
他回想三个同门师兄弟，本来也是在江湖涉险里过活，热闹但又寂寞，多变却也恒常，不过，近来却有了变化。
冷血跟习玫红是一对欢喜冤家。
铁手跟小珍一刚一柔，正是一对令人羡煞的爱侣。
追命与离离的苦恋，更似酒入愁肠愁更愁。
只有自己……
无情无奈地苦笑一下：他难动真情，一旦动情，则永难磨灭。他跟姬瑶花一场由爱转恨的感情，已使他饱受创伤。
人总是要有一个安栖之所的，他希望日后四剑僮都比他幸运。
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周笑笑到“烟云厢”廊前，四顾无人，一纵身到了屋顶，拾得那只染血的健鸽，细看鸽爪上系着告急密札，才放了心，正要下去，忽听有人和气地道：“谢兄，还未休息？”
周笑笑暗目一栗，知道是铁手已上了屋顶，就在近处。铁手恐怕是这干敌人中最难缠的角色，纵受伤未愈，却也不可轻视，又怕在屋下的尤知味被发现了，那就更是不妙。他暗自惊栗，脸上却镇定如常，微微笑道：“二爷，快二更天了，上来凉快着？”
铁手踩在瓦拢上，负手笑道：“谢兄好手劲，我听到暗器破空之声，生怕出了岔子，便上来瞧瞧。”
周笑笑心中更惊，自己不过发出一片飞蝗石，打落健鸽，立即就使铁手生警觉，上来巡察，如有一个应对不妥，恐有麻烦，便道：“我奉寨主之命，坐夜守更，见有异鸟掠过，一时手痒，打下一头，没想到骚扰了铁二爷。”
铁手笑道：“那有骚扰，我反正是还没睡着，本道谁的手劲这么好，出得房来就见一物自天而落，暗佩眼尖忒准，果是谢兄，佩服佩服！”
周笑笑用手把健鸽握着，笑道：“二爷见笑了。”
铁手往屋下望了一望，扬眉笑问：“下面那位兄台是谁？”
周笑笑俯瞰一望，只见一个人影，把毡帽压得低低的，站在树影暗处，面孔谁也不易看清，知道尤知味机警，知道不对劲，尽量遮掩着，便道：“那是赫连公子的近身，今晚与在下一道司防。”
铁手忙道：“谢兄辛苦了。”
周笑笑道：“那里，应该的。”
铁手道：“既然没啥事，我也不干扰谢兄的公事。”
周笑笑道：“二爷伤未痊愈，早些歇歇好呢。”
铁手笑着拱手：“有劳费心。”也不显轻功，逐步下得屋檐，落下围墙，再推门入房。
这下猝不及防，殷乘风外号“急电”，但剑不在手，闪躲无及，招架不能，眼看要伤在狙击者之手，蓦地，一人破窗而入，双拳左右齐发，“砰砰”二声，把两个暗算者逼得拔步后退，脱身不得。
殷乘风定睛一看，来人原来便是铁手。
铁手一面发拳，牵制二人，一面扬声叱道：“殷寨主，赶快下令防守，这两人由我料理便得！”
殷乘风见铁手及时到援，自是大喜；这时又一大汉闯将进来，正是唐肯，一见他就报道：“殷寨主，我已将息大娘、赫连公子、高老板等唤醒，正候你调度。”
原来铁手在厢房已然歇着，忽听暗器划空之声，紧接着一物落在瓦上。铁手的伤势只好了几成，但他内功深厚，一旦调息得多，恢复极快，而且一向机警精细，乍听有异响，即纵上房去巡视。
及后见是谢三胜，本已消疑，但谢三胜掩饰其辞，铁手眼尖，看他藏掩手中所拾的，原是信鸽而非夜枭，心中疑念又起，便不动声色，跃下厢房，唐肯仍然呼呼大睡，铁手把他推醒，唐肯惺松着眼问：“有事吗？”
铁手凑近低声疾道：“我见谢三胜行动有异，他的身后还跟了个人，黑里瞧不清楚，身形却似尤知味。”
唐肯奇道：“尤知味？怎么放出来了么！”
铁手道：“我也不知道。我且去捎住他们，你去寨前寨后走一趟，看有何异动，若发现不对路，马上通知大娘他们，聚拢防范，再到‘乘风轩’报急。”
唐肯即打起精神，道：“是。”他一向服膺铁手，经这次出生入死后，两人更是肝胆相照，相惜相重。唐肯对铁手的吩咐，更是精神抖擞，全力以赴。
唐肯连长衫也不披就冲了出去，铁手则穿檐越脊，四下一望，见“乘风轩”那儿人影疾闪，铁手便提气赶去，却迟了一步，遥见守在“乘风轩”的两名弟子似遭了毒手，谢三胜和另一人不让那两名守卫软萎于地，便扶住背起，置于暗处，再摸入“乘风轩”。
铁手好生歉疚，不及制止谢三胜骤下毒手，救不回两名守卫，于是更下决心，要弄清楚谢三胜究竟搞的是什么鬼。
及至见轩内玉冠珊告急，殷乘风猝受暗袭，铁手破窗而入，连起两拳，把谢三胜与尤知味逼退。在房内朝相一看，这会可看清楚了真的是尤知味。
殷乘风戟指叱道：“姓谢的，你这是什么意思？”
饶是周笑笑一向狡桧，但行藏一旦被对方撞破，也不免心慌，铁手双拳打到，一股极强的劲气，将二人逼近墙边！
周笑笑忙叫道：“误会，殷寨主，误会……”
殷乘风“刷”地抓起悬在床前的无鞘利剑，厉声道：“你放走尤知味，暗算于我，还是误会不成！”
周笑笑与尤知味左冲右突，就是没有办法冲得过铁手的一双铁拳笼罩之下。铁手出招不多，只是无论周笑笑与尤知味用何种招式和方式以图突破防线，他仅在要紧关头在要紧之处，加上一掌或一拳，伸手一拦或一拨，就把对方的去路截死，把两人的攻势消解，一面向殷乘风说道：“殷寨主，他们至少已杀了你轩前的两名子弟，我自会留下他们，寨中防守，还需你主持大局，这儿的事，就交给我。”
周笑笑怎顾得再作攻击，忙回剑自守，殷乘风攻得三、四剑，把周笑笑逼得手忙脚乱，忽听铁手在旁沉声道：“殷寨主，还是大事为重。”
殷乘风冷哼一声，力注于腕，沉腕一捺，剑锋生生把那木制假手震裂，周笑笑不惊反喜，以为脱困，殷乘风将剑一收，插回腰间，向铁手一拱手道：“这厮非杀不可，交给二爷了。”便与来报的青天寨头目疾行了出去。
周笑笑反身欲逃，却见铁手冷森森的瞧着他，尤知味早已倒在地上，左手腕像被人卸了臼，一双腿子似也站不起来。
周笑笑大吃一惊，殷乘风和他交手不过数招，惊险互见，尤知味却一声未响，已被受伤未愈的铁手放倒，看来这在“四大名捕”里坐第二把交椅的好手，当真是非同小可。
周笑笑心中虽惊，但反而不敢莽撞，他瞧得出铁手的气势与方位，自己若贸然硬闯，只有输得更惨，所以反而笑道：“铁二爷，咱们河水不犯井水，我没伤着你老手下的人，青天寨与你又非亲非故，你老高抬贵手，放我一马又如何？”
铁手道：“就是因为你伤的是青天寨的人，我才不好自作主张，任由你走，更何况，大师兄好像也正千里迢迢，追查你的下落，所以你更不能走。”
周笑笑打量情势，强笑道：“大家都是江湖人，二爷何不留点面子。”
铁手道：“似乎也曾有过不少武林前辈给你留面子，可是，到头来，他们好像一个都没能逃得过你复仇剑下。”
周笑笑道：“那是有人在恶意低毁我，我一向感恩必报，决无贰心。”
铁手道：“青天寨也有恩予你，你现下的所作所为，便算是报答？”
周笑笑忙道：“我只是受了好人挑拨，一时糊涂，又受命于黄金鳞与文张，想将功赎罪，才干下这种汗颜愧煞的事！”
尤知味人虽受伤，无法再战，但一听周笑笑这种说法，便知对方实暗中把罪行推诿于他，忙撞天屈似的叫道：“是你自己逼我逃出来，还杀了赫连春水的手下，不是我唆教的，我是冤枉的，二爷明鉴，我是冤枉的！”
铁手寒起了脸：“周笑笑，你干得好事！”
周笑笑挥手道：“我……”突然暗芒一闪，一物已射向铁手面门。
铁手一扬手，已抓住那件暗器。
但那手掌一抓又放，只听铁手沉声道：“你以为我中毒了？我的手是百毒不侵的，你没听说过吗？好，你这下是大意不算，小心着了，下一招可不再饶了。”
周笑笑知道对方并不占这个便宜，越是这样，越是心慌。
这时外面火光四起，喊杀连天。
铁手眉头一皱，道：“姓周的，南寨待你不薄，你做的好事！”
周笑笑立即跪了下来，恳道：“二爷，人谁无过，请予活路。”
铁手趋前道：“快制止你的部属作那里应外合的事，或能将功抵过。”
周笑笑神色惨然地道：“二爷，他们一旦发动，我……我也无能为力啊。”
铁手略一犹豫，伸手扶挽道：“你且先起来再说。”
周笑笑抬头。
铁手挽着他的肩膊。
周笑笑伸手。
铁手正想把他拉起，攸地，周笑笑的腕间疾射出一枚物体，直夺铁手咽喉！
这一下，相距既近，出手又毒，铁手想用双手遮拨已迟，闪躲亦已无及，百忙中吐气扬声，喝了一声：“咄！”
一股气流，迸喷而出，激在暗器上！
铁手的内力，全化作一股劲气，那暗器登时折射，倒射向周笑笑胸膛。
周笑笑正要提剑疾刺，忽见暗器倒射回来，顿时唬得魂飞魄散，回剑便格，但已慢了一步，引臂一封，暗器虽没打在胸膛上，却嵌入手背中。
周笑笑怪叫一声，立即什么都不顾了，大敌当前也不理，只见他以指挟剑，设法想将剑近柄处利刃回割手背上的暗器；他只有一只手，目赤嘴张，十分狼狈，仍无法把手背上的暗器扫落下来。
铁手见周笑笑两次暗算自己，心下提防，一时不敢再上前去，只静观其变。
只见周笑笑低低地嘶吼了两声，竟用牙齿咬着剑柄，稳定住剑势，以剑尖一挑，把嵌在手背上的暗器抛了出来，伤势只淡淡现了几个细小的孔，手背上便流出瘀色的血。
周笑笑眼中满是惊惧，仿佛手背中的暗器仍未抛去，含剑将自己手背上划了三四道血口，但伤口里流出的血，仍是褐色的。
周笑笑的喉咙嗬嗬地叫着，全身颤抖了起来。他的手一面抖着，一面淌着血，伸入到襟内，挖出了几个盒子，他把盒子一个个的打开，往嘴里塞了六七颗药九，又想把药未敷在手背上，但因独臂，而又因心头太过恐惧，竟连极简单的动作也无法完成。
铁手见他真的慌惶，便想过去替他裹伤敷药，周笑笑神色怪异，双目无神，时又赤火逼人，铁手一搭手上去，只觉他的手腕肌肉似热铁一般，硬胀火烫。
铁手吃了一惊，暗忖，那暗器竟是这般毒！若捱着的是我，岂不……
这时，周笑笑手背上流的血，越流越少，越流越浓，颜色也越深褐，隐有一股腥味。周笑笑忽发狂似的甩开铁手的掌握，以铁手双手之力，竟也拿他不住；周笑笑大口大口的喘着气，不住往身上挖，摸出一个锦盒，盒子里有三颗晶莹剔透的丹丸，铁手瞧得仔细，记得周笑笑原先已服了一颗，但听他“唉”了一声，把三颗药丸全一股脑儿吞入腹中，双眼一阵翻白，铁手忙道：“我去端水给你。”
唐肯道：“我去。”
周笑笑惨然道：“完了，这是唐门的淬毒暗器，叫做‘刺猖’。
铁手见势头不妙，周笑笑声近嘶哑，牙关紧咬，牙龈已渗出血来，唇呈青紫，唇吻沁血，两颗充血的眸子直似要弯出眶来，知道须清除此毒，可能要壮士断臂，但周笑笑只有一臂，这话无论如何都说不出口。
却见周笑笑胸肌一阵抽搐，忽哑声道：“快……快替我砍掉这条膀子！”
铁手闻言吃了一惊，知道周笑笑又急又惧，正要出言安慰，周笑笑忽似内脏被刀子搠了一下似的，怪叫起来，跃起丈高，落地却站立不稳，栽倒下来。
铁手再看时，周笑笑已口吐白沫。
铁手忙用掌心逼近他的“神道穴”，想以己身的内力修为，替他逼住毒力，无料掌才贴上去，只觉触手如炙，周笑笑体内真气乱流，一时之间，竟无法收摄。
铁手的内力再输进周笑笑体内，周笑笑眼眶立时渗出血来，唇裂紫胀，铁手大吃一惊，暗忖：这暗器怎么这般毒法！
这时忽听轻如柳絮拂地的细响，铁手惶中不乱，抬头只见一个清眉秀目的女子，在月光下，双瞳剪水，眼尾如钩，看着在地上辗转挣扎的周笑笑，脸上也微微发白，正是息大娘。
息大娘道：“官兵已包围大寨，前寨已告攻破，寨主要你速到朝霞堂急议。”却见周笑笑全身打颤，仿佛每一根骨骼都被寒冰切割一般，但双目犹如赤火，牙齿错响，汗流泱背，不住打颤，不禁失声道：“怎么这么个毒法？”
铁手往掉落地上的“刺猖”一指，道：“他发射这枚暗器，反受其害，在手背上刺了一下，就这个样子了。”
息大娘俯身端详一阵，道：“这是蜀中唐门的‘刺猖’，是当年唐门掌刑十九老爷唐铁书的独门暗器，据说流传在江湖上，只有二枚”
铁手伸手往房内近挂衣镜桌旁一指道：“那儿还有一枚。”
息大娘吐舌道：“好家伙，居然身上就带了两枚，也竟然一口气就发了两枚，真个深仇大恨不成！”
周笑笑忽又一声怪吼，巍颤颤的站了起来，以牙齿咬住剑柄，就要往手臂砍落，砍得几砍，手臂鲜血淋漓，无奈毒伤过重，无以发力，就是没法把手砍断。
铁手一手夺过剑来，急问息大娘：“这暗器可有解救之法？”
息大娘摇头道：“仓促间那有解法？”说着要拈手捡起“刺猖”观察，铁手忙提省道：“小心，这东西恶利得很！”他仗着一双苦练三十年的铁掌，才不为这毒物所趁。
息大娘小心谨慎地撕下一片布帛，连着手绢，再拾缀上几片叶子，才轻手软指的，把暗器拈上在月下细看，又凑近一闻，似有淡淡的甜味，只有暗器尖芒上经月色一映，隐有暗青微芒，不禁低声道：“好毒，好毒！”
铁手正要挥剑断臂，以阻毒力蔓延，却见周笑笑颈筋青暴粗胀，一股紫气，笼罩喉骨，当下不顾他乱挣乱颤，撕开他的衣襟一看，只见他胸上已呈现无数血斑，东一块，西一块的，有的巴掌大，有的绿豆小，铁手长叹一声，知已无救，那一剑已砍不下去了。
周笑笑一见铁手的神态，倒是宁定了下来，眼角滚下了两行热泪来，喃喃地道：“我一念之差……一念之差……”声音遂低沉了下去。
铁手正不知要拿什么话来安慰他是好，忽见周笑笑长身暴起，一手向他脸部抓来！
周笑笑在此时此境仍猝起发难，实令铁手始料未及，但铁手伤虽未完全愈合，功力却已恢复了七八成，一侧身便让过了这一招，周笑笑却一沉时，已扣住长剑，和身扑来，快捷犹胜平常！
铁手暗吃一惊，又不愿刺伤周笑笑，唯有撒剑身退。
铁手一退，周笑笑夺剑在手，长笑一声，一剑砍向唐肯！
唐明见他发乾目赤，唇裂龈血，吓得连跳带纵，挥刀乱挡，且战且退！
周笑笑虚砍两三剑，全身突然一搐，顿时全身又抖颤起来。
挨伏在地上的尤知味，更怕是再度落入这班人的手中，见状连忙叫道：“周大侠，周大侠，我的腿上穴道被封，快来解―――，
周笑笑狞笑起来，榔哪跄跄的冲将过去，铁手逼近叱道：“不可！”周笑笑回手就是一剑！
这一剑已全无章法，状若疯虎，但便是这样，越发难接，铁手只得闪让一旁。
周笑笑喉咙里怪嘶半声，却听不出他发音，旋身一剑，竟把尤知味半片脑袋砍飞，脑浆、血浆，溅得墙地皆是。
众人齐吃了一惊。
周笑笑挺剑又刺向唐肯。
唐肯胆子再大，也不敢跟这样的疯子交手，扭头就跑，周笑笑茫然四顾，挥剑往息大娘砍去。
息大娘目光如棱，忽一招手，“嗤”地一声，那枚“刺猖”已钉入周笑笑的额上。
周笑笑身子一幌，马上怔住。
铁手叹道：“你――”
息大娘道：“不杀反而痛苦。”
周笑笑脸上出现了一个极其古怪的笑容，剑也掉落地上，正伸手要摸额前，伸及半途，忽咕的一声，栽下地来，身子压在剑上，立时溅出了一道血泉，那血也是褐色的。
铁手小心翼翼的过去，摸摸他的鼻息。息大娘却弯腰把另一枚“刺猖”拾了起来。唐肯犹有余悸，问道：“到底死了没有？”
铁手摇摇头，叹了口气。
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殷乘风把三百多名残兵重新编整，高鸡血建议要化整为零，使官兵顾应不及。
铁手却不赞同：“若无妇孺老弱，此计可行，但如今寨中眷属安全为要，一定要集中兵力，全力护眷突围，强渡易水，如果军力分散，更易被敌人逐个击破，应救无及。”
赫连春水是将门之子，行军打仗，自有腹旬：“铁二爷所说甚是。敌众我寡，此时兵力只宜集中，以锐锋破重困，不能各觅生路、各自为政。”
高鸡血身为绿林中人，对布军对阵之事并不甚详，相比之下，赫连春水是将门虎子，对调军进退，反而甚为干练。高鸡血自然听从赫连春水的意见。
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